Il Bologna F.C. 1909 comunica di avere affidato la guida tecnica della prima squadra a Davide Ballardini, che ha sottoscritto un contratto fino al 30 giugno 2014. Ballardini, nato a Ravenna il 6 gennaio 1964, sarà affiancato dai collaboratori Carlo Regno (Fabriano, 4 settembre 1955) allenatore in seconda, Stefano Melandri (Ravenna, 15 dicembre 1963) collaboratore tecnico, Andrea Rinaldi (Modena, 20 febbraio 1963) preparatore atletico, Mario Paradisi (Acqualagna, 5 marzo 1959) preparatore dei portieri.
Ballardini ha iniziato la sua carriera da allenatore con le formazioni giovanili di Ravenna, Bologna (titolo italiano nel campionato Giovanissimi Nazionali 1988-89), Cesena, Milan e Parma, fino alla stagione 2003-04. La prima panchina di Serie C1 è quella della Sambenettese, nel 2004-05, un’ottima stagione nelle zone alte fino alla semifinale playoff persa con il Napoli. In estate la grande chiamata della A, da parte del Cagliari, con cui però il rapporto si interrompe dopo 9 giornate, così come al Pescara nel campionato seguente in Serie B. Subentra nel dicembre 2007 a Sonetti di nuovo in massima serie al Cagliari, che con il suo intervento raggiunge un’insperata e clamorosa salvezza partendo da una situazione critica e risalendo la classifica con una media di 1,45 punti a gara. L’anno successivo Ballardini guida il Palermo di Zamparini, ottenendo 17 vittorie e un ottavo posto finale, prima di passare alla Lazio con cui vince la Supercoppa Italiana a Pechino contro l’Inter nell’estate del 2009. Siede sulla panchina biancoceleste fino a febbraio 2010, poi guida il Genoa dal novembre seguente piazzandosi a fine campionato in decima posizione. Ancora qualche mese al Cagliari, nell’inverno 2011-12, mentre nelle ultime 17 partite del campionato 2012-13 conquista con due turni di anticipo la salvezza col Genoa, dopo un subentro in gennaio.
