Anche quest’anno a Natale vince la ‘voglia di tradizione’. Secondo le previsioni di Confartigianato, per l’acquisto di addobbi e
presepi artigianali gli italiani spenderanno circa 100 milioni di euro, pari alla somma destinata lo scorso anno a ‘vestire a festa’ la casa.
In base alle rilevazioni di Confartigianato, dal 2000 al 2006, il fatturato delle circa 10.000 aziende artigiane, soprattutto piccole, che producono manufatti legati alle festività natalizie è cresciuto del 13%.
La ‘parte del leone’ spetta al presepe, una tradizione che non conosce crisi. Il comparto dell’arte del presepe conta in tutta Italia circa 3.500
imprese, per un totale di 12.000 addetti.
Per realizzare le statuine del presepe, la tradizione impone l’utilizzo della terracotta o del legno e materie prime altrettanto naturali, come il
legno e il muschio, per la struttura del presepe.
Il prezzo medio, per una statuina dell’altezza di 5-6 cm, va da 5 a 10 Euro. Per quelle più grandi (30 cm d’altezza) e snodabili si parte da 40 Euro. Per acquistare, invece, un presepe completo di tutto si spendono in media circa 100 euro.
La tradizione del presepe è viva in tutto il Paese, anche se più radicata nel Mezzogiorno. In particolare, sono tre le ‘scuole’ italiane famose:
quella di Lecce dei cartapestai, quella siciliana dei ‘pasturari’ e, soprattutto, quella napoletana di San Gregorio Armeno, la strada di Napoli
‘culla’ dei maestri artigiani del presepe.
La creazione di un presepe prevede competenze in molte e svariate lavorazioni. Si va, infatti, da quelle della terracotta e del legno, per la vera e propria realizzazione delle statuine, alla fattura degliaccessori e dei capi di abbigliamento tipici, a volte realizzati con stoffe damascate e materiali preziosi. Ma anche le lavorazioni del sughero
e della cartapesta per la realizzazione dei paesaggi, dei paesini e di tutta la scenografia classica di un presepe. Nel settore sono, dunque,
coinvolti falegnami, sarti e cesellatori.
La maggiore concentrazione in Italia di piccole imprese che realizzano miniature per presepi si trova a San Gregorio Armeno, la strada di Napoli
nota in tutto il Paese proprio per i suoi ‘pastori’ artistici. Nella ‘via dei presepi’ per eccellenza, sono 60 le botteghe artigiane, che danno lavoro a quasi 180 persone. E’ un mestiere che si tramanda per lo più da padre in figlio e, infatti, molte delle piccole imprese del posto sono a carattere familiare. Anche perché l’arte di creare le statuine del presepe si impara direttamente in bottega, osservando e imitando i vecchi maestri.
In media, un artigiano produce ogni giorno 20 pezzi grezzi che, dopo aver preso forma con lo stampaggio, devono essere modellati con il bisturi, in modo da acquistare una vera e propria identità.
E per il presepe non si lavora solo a ridosso delle festività natalizie. A San Gregorio Armeno, ‘l’industria del presepe’ dura dodici mesi. La produzione delle statuine inizia, infatti, a gennaio, per terminare alla fine di ottobre. Dai primi di novembre, poi, il lavoro di bottega lascia
il posto alla vendita al pubblico.
